El "Jiaolong", nombre de un dragón mítico, alcanzó esa profundidad en la fosa de las Marianas, la más profunda del mundo, con su tripulación, en el marco de los esfuerzos de China para explotar los recursos de los fondos oceánicos. Este ensayo es el primero de los seis previstos para intentar llegar a los 7.000 metros, precisó Nueva China en un breve despacho.
El "Jiaolong" está destinado a la investigación científica y exploración de las riquezas naturales de los fondos marinos. Un sumergible chino bajó a finales de junio de 2011 por primera vez a más de 5.000 metros de profundidad, en la misma fosa, situada no lejos de Filipinas.A esa profundidad, el sumergible chino era capaz de alcanzar un 70 por ciento de los fondos oceánicos del planeta.
China ha recuperado en las últimas décadas parte de su retraso respecto a los países desarrollados en los ámbitos de la exploración marina, polar y espacial. En 2003 fue el tercer país que puso en órbita a un hombre. En las profundidades marinas, fue el quinto país que pasaba de los 3.500 metros con misiones habitadas. El mayor descenso realizado por un submarino fue en 1960, cuando uno de la marina estadounidense llegó al fondo de la fosa de las Marianas, a unos 11.000 metros bajo el nivel del mar.
En marzo pasado, el cineasta norteamericano James Cameron bajó a cerca de 11.000 metros en la misma fosa. China acentúa estos últimos años sus esfuerzos de prospección para encontrar hidrocarburos y otros recursos naturales con el fin de alimentar su rápido crecimiento económico.
