La respuesta de los gobiernos a las consecuencias sanitarias y económicas del coronavirus es una señal alentadora: es posible abordar el cambio climático. Según el World Economic Forum, los responsables políticos deberían invertir en descarbonizar el transporte marítimo para luego avanzar hacia una transición energética global.
Estamos en medio de una crisis de salud mundial que tendrá graves consecuencias para las personas de todo el mundo. Lo que esta pandemia nos ha mostrado de una manera tan aterradora es que necesitamos reconstruir nuestras economías, para que nos proporcionen puestos de trabajo y una sociedad segura, resiliente y segura. ¿Cómo podemos minimizar los efectos nocivos en la lucha contra el cambio climático?
Hemos construido nuestras economías, nuestras sociedades, de una manera que con demasiada frecuencia ignora la ciencia y nuestra dependencia del mundo natural. COVID-19 ha infundido una confianza renovada en la ciencia y la apreciación de cuán vulnerables son nuestras economías a nivel mundial.
La gente no quiere estar de regreso aquí en otra crisis sistémica dentro de 10 años, ya sea que la causa sea una pandemia, cambio climático, pérdida de biodiversidad o desigualdad. La gente quiere que la sociedad se transforme de una manera más segura, más resiliente, más segura. Lo llamamos la Gran Transformación. Lo que eso significa es “reconstruir mejor”. Estimular el crecimiento sostenible, no el declive. Estimular la resiliencia, no la vulnerabilidad.
Esto crea una apreciación de que la lucha contra el cambio climático es una parte importante de lo que significa “reconstruir mejor” para no ser víctima del brote pandémico. Los informes climáticos del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU todavía hablan su lenguaje claro, destacando “la urgente necesidad de desarrollar acciones concretas que detengan los peores efectos del cambio climático”.
Los gobiernos de todo el mundo han demostrado la capacidad de responder de manera decisiva a las consecuencias sanitarias y económicas inmediatas del virus. Esto representa una señal alentadora de que la comunidad mundial puede abordar el cambio climático.
A medida que los responsables de la formulación de políticas formulan políticas y medidas de estímulo para impulsar la economía global, tienen una oportunidad única de reconstruir una economía mejor, más sostenible y más resistente teniendo en cuenta los impactos a largo plazo de las inversiones en el clima. Las lecciones del coronavirus nos dicen que existe la necesidad de una estrategia resistente y preparada para el futuro para dar forma a un futuro sostenible a fin de evitar otra emergencia global con consecuencias destructivas e irreversibles para el bienestar humano.
El transporte marítimo internacional es un sector de infraestructura fundamental, sin embargo, la industria ha dudado en solicitar apoyo económico. No es posible que la industria sufra la mayor caída en el comercio que el mundo haya visto mientras invierte unilateralmente en el futuro del transporte marítimo descarbonizado. Los gobiernos pueden y deben desempeñar un papel importante a la hora de incentivar los proyectos de demostración a gran escala necesarios para reducir los costos y acelerar el desarrollo tecnológico de embarcaciones sin emisiones de carbono. Apoyar el reemplazo de embarcaciones nacionales con alternativas de cero emisiones de carbono sería una forma de crear empleos sostenibles, tanto reduciendo las emisiones nacionales como preparando los astilleros para la futura demanda de embarcaciones de aguas profundas de cero emisiones una vez que la demanda comience a repuntar después del COVID-19.
Los líderes pueden encontrar inspiración en un estudio de la Comisión de Transiciones Energéticas y UMAS para la Coalición Llegando a Cero . Analiza la inversión acumulada en infraestructura que se necesita para que el transporte marítimo haga un cambio radical hacia las fuentes de energía sin carbono necesarias para reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria para 2050.
Dependiendo del método de producción, la inversión en infraestructura necesaria entre 2030 y 2050 para reducir a la mitad las emisiones del transporte marítimo internacional asciende a aproximadamente entre 1 y 1,4 billones de dólares, o un promedio de 50 a 70 mil millones de dólares anuales durante 20 años. Esto equivale al 2,7% -3,7% de la inversión global en energía de 2018 de $ 1,85 billones, que es proporcional al uso de combustibles por parte del transporte marítimo.
El estudio también revela que la descarbonización del transporte marítimo tendrá lugar en gran medida en tierra. La mayor parte de la inversión se necesita en la infraestructura terrestre y las instalaciones de producción de combustibles bajos en carbono, que representan alrededor del 87% del total. Solo el 13% de la inversión necesaria está relacionada con los propios barcos.
Las inversiones públicas dirigidas a la infraestructura terrestre que puede impulsar la transición verde del transporte marítimo generarán efectos positivos que van más allá de la industria marítima.
La descarbonización del transporte marítimo tiene la escala para desbloquear una transición energética global. La caída de los costos de las tecnologías energéticas sin carbono hará que los combustibles alternativos sean cada vez más competitivos. McKinsey calcula que el precio de los costosos electrolitos que se utilizan para convertir la electricidad renovable del viento, el sol y el agua en combustibles bajos en carbono se reducirá seis veces si solo el 2,5% de la flota mundial se convierte a estos nuevos “electrocombustibles”.
Se estima que el consumo de combustibles por transporte marítimo ronda los 250-300 millones de toneladas cada año , aproximadamente el 4% de la demanda mundial de petróleo. Esto significa que el transporte marítimo tiene el potencial de aumentar la confianza entre los proveedores de combustibles futuros y, por lo tanto, ser un catalizador que amplíe el despliegue de combustibles bajos en carbono para la transición energética más amplia, desbloqueando el mercado de estos combustibles en una variedad de industrias y otros. sectores difíciles de abatir.
La descarbonización del transporte marítimo no debería dejar a ningún país atrás. La inversión en la infraestructura energética terrestre también podría aportar importantes beneficios para el desarrollo. Si el transporte marítimo se convierte en una fuente confiable de demanda de combustibles bajos en carbono, tiene el potencial de impulsar la inversión en proyectos de energía en países en desarrollo y de ingresos medios con acceso a abundantes recursos renovables sin explotar. Un estudio del Environmental Defense Fund Europe estima que los paneles solares que cubren menos del 1% del desierto del Sahara generarían suficiente electricidad para producir combustibles bajos en carbono para alimentar toda la flota de transporte internacional.
Esto es lo que pide la gente: se han dado cuenta de que hemos construido una sociedad sobre arena y quieren que se construya sobre cimientos más firmes. Los gobiernos se encuentran en una encrucijada. Tienen una oportunidad histórica para una Gran Transformación, reconstruyendo mejor a partir de la crisis actual y conduciendo al mundo en una dirección más sostenible. La ambición de la Coalición Getting to Zero respalda resueltamente esta visión: tener ZEV comercialmente viables operando a lo largo de rutas comerciales de aguas profundas para 2030, respaldados por la infraestructura necesaria para fuentes de energía escalables con cero emisiones de carbono, incluida la producción, distribución, almacenamiento y abastecimiento de combustible.
El gran error cometido durante la crisis financiera de 2008 fue que los gobiernos y las empresas en general se reconstruyeron de la misma manera que antes. No aprovecharon la oportunidad para una Gran Transformación, para reconstruir mejor. No cometamos ese error esta vez. Es por eso que necesitamos la Gran Transformación en el sector marítimo en este momento.
La Coalición Getting to Zero ha sido respaldada por gobiernos de 14 países. Invitamos a otros a unirse a la conversación sobre cómo podemos acelerar la transición ecológica del transporte marítimo, teniendo en cuenta el impacto tecnológico y económico en el comercio y los estados en desarrollo.
