El último transbordador de la NASA tocó tierra a las 9:57 GMT (6:57 hora argentina) tras una exitosa misión en la Estación Espacial Internacional (ISS), informó la NASA y consignó la agencia DPA.
Ante la mirada de miles de personas, muchos empleados de la NASA e invitados especiales que esperaban su retorno en las cercanías de la pista, el paracaídas del transbordador ralentizó la marcha hasta parar sobre la calzada iluminada, poco antes del amanecer.
Muchos seguían la operación del histórico momento, a la distancia, en el centro de control en Houston, Texas. El Atlantis tocó tierra tras el fuerte estruendo de su vuelo que estremeció a todos los presentes en Cabo Cañaveral.
En ese momento, desde el Centro de Control de la misión, el vocero afirmó que "tras inspirar a una generación y con un lugar en la historia asegurado, el Atlantis entró en puerto por última vez. Su viaje ha terminado".
A sus palabras respondió el comandante del Atlantis, Chris Ferguson, quien dijo que "después de servir al mundo por más de 30 años, el transbordador espacial se ganó su lugar en la historia". El transbordador "cambió la forma en que los seres humanos
ven su mundo y el universo", acotó.
El comandante recordó a otros transbordadores como el "Challenger" y el "Columbia", ambos perdidos en trágicos accidentes que costaron la vida a 14 astronautas.
Hoy el Atlantis regresó tras su última misión de 13 días en la Estación Espacial Internacional (ISS), en la que participaron cuatro tripulantes.
Transportaron más de cuatro toneladas métricas de carga y componentes y suministros para todo un año, ya que la nave es la única capaz de llevar un cargamento tan grande. Con el aterrizaje se cierra un ciclo de treinta años de vuelos tripulados al espacio a través de los transbordadores norteamericanos.
